NOVIEMBRE 1999 Ecoclubes, una moda saludable Miles de niños y jóvenes trabajan decididamente en el país por la ecología a través de los Ecoclubes, una novedosa iniciativa surgida en 1991 en el sur de la provincia de Santa Fe. En nuestra región ya se están dando los pasos iniciales gracias a la tarea conjunta desplegada por la Cooperativa Obrera y la Municipalidad de Bahía Blanca, con el apoyo de la Universidad Nacional del Sur. Constituidos por niños y jóvenes deseosos de preservar nuestro medio ambiente, los Ecoclubes rápidamente se multiplican por distintas provincias del país y ganan espacio en otros países de Latinoamérica. En ese marco, nuestra región tampoco pudo permanecer ajena a esta saludable iniciativa y, gracias al trabajo conjunto de la Cooperativa Obrera, Municipalidad de Bahía Blanca y Universidad Nacional del Sur, es testigo de un fenómeno que parece no tener fronteras. El primer paso fue dado por niños de General Daniel Cerri y todo parece indicar que muchas otras localidades se sumarán a corto plazo. La idea surgió en el seno del programa Puntos Limpios que en la ciudad de Bahía Blanca viene implementando la entidad cooperativa y el municipio, mediante la instalación de contenedores donde la población acerca sus desechos domiciliarios separados en categorías y se brinda información y asesoramiento sobre cuestiones ambientales, con el fin de concientizar a los consumidores sobre el activo rol que pueden desempeñar en el plano ecológico. Durante un coloquio desarrollado en el auditorio que la Cooperativa Obrera posee en calle Zelarrayán al 500, dos de los máximos representantes de los Ecoclubles en el país expusieron sobre los alcances de este tipo de entidades ante una numerosa concurrencia conformada por alumnos de escuelas primarias y secundarias, docentes, funcionarios municipales y profesionales. La charla estuvo a cargo del ingeniero Ricardo Bertolino, creador y actual asesor de los Ecoclubes y Bruno Ferraro, director de la publicación "El Mundo que Creamos", que edita la Asamblea Nacional de Ecoclubes. Estuvieron presentes niños y jóvenes del Jardín de Infantes 920, escuelas primarias 9, 13, 17, 61 y 63 de Bahía Blanca, scouts de Médanos, Ecoclub de General Daniel Cerri, Escuela 19 de Saavedra, colegios Claret y La Asunción, Escuela Media Nº 2, Niños de la Plaza de Tambor de Tacuarí, Escuela de Agricultura y Ganadería de la UNS y escuela primaria de Pehuen Co. QUE SON Y COMO SURGIERON Los Ecoclubes son organizaciones no gubernamentales, constituidas básicamente por niños y jóvenes de escuelas primarias y secundarias, que en forma conjunta con otras instituciones de la comunidad desarrollan acciones para mejorar la calidad de vida de la población. Surgieron a principios de esta década a partir de grupos movilizadores conformados por adolescentes que participaban del Plan de Utilización Productiva de Residuos Sólidos Domiciliarios, creado por la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Rosario. Actualmente trabajan en proyectos vinculados con la educación ambiental, tratamiento de residuos, arbolado urbano, huertas orgánicas, protección de la flora y fauna y uso de energías alternaltivas. Se trata de un ámbito adecuado donde pueden canalizar sus inquietudes ambientales, articulando acciones con otras instituciones de la comunidad. Como explicara el ingeniero Bertolino, estos grupos juveniles priorizan la ejecución de acciones que produzcan resultados con el menor desgaste posible, a través de una fluida relación con municipios, iglesias, universidades, clubes e instituciones de servicio. "Los adultos no podemos utilizar a los chicos para decir lo que nosotros no nos animamos. Los Ecoclubes son espacios donde ellos se forman, no están hechos para confrontar con una empresa, un intendente o un medio de comunicación. Para nosotros es muy importante resguardar a los niños, dándoles los elementos para que crezcan como personas y se formen como futuros dirigentes ambientalistas", sostuvo. Por su parte, Ferraro puntualizó que los Ecoclubes no sólo funcionan a partir de los niños, sino que conforman una familia mayor compuesta también por funcionarios municipales, docentes coordinarores, etc. "Los chicos reciben capacitación, definen ellos mismos sobre qué proyectos van a trabajar y realizan campamentos, entre otras acciones", sostuvo. COMO INICIARSE Durante el encuentro la mayoría de las preguntas planteadas por los concurrentes giró en torno a cómo formar un Ecoclub. En tal sentido, aquellos grupos de jóvenes o alumnos interesados en formar un grupo de trabajo pueden comunicarse telefónicamente con la Cooperativa Obrera, señor Enrique Moreno o señorita Fabiana Jorgevich, al 0291 4556699 o bien con la ingeniera Silvana Fabaro, del departamento de Saneamiento Ambiental de la Municipalidad de Bahía Blanca, al 4550976, en horario matutino. Allí se les brindará información detallada sobre las acciones que deben emprenderse para la fundación de un Ecoclub y elementos sobre las diferentes líneas de acción a elegir. Una vez formado, la Cooperativa Obrera remitirá todos los datos a la sede nacional que agrupa a las entidades de este tipo en el país. EN EL PAIS VASCO Aprovechando un viaje a España por motivos particulares, Enrique Moreno, subgerente de Comercialización de la Cooperativa Obrera, visitó el hipermercado Eroski que con 13.000 m2. de área de ventas funciona en el Centro Comercial Garbera de San Sebastián y cuyo Punto Limpio cuenta con un sistema integrado de energía (eólica y solar) no contaminante. Cabe destacar que nuestra entidad mantiene un permanente intercambio informativo sobre la temática del medio ambiente con esta cooperativa de consumo vasca que se ha constituido en una de las más importantes cadenas supermercadistas de toda España.

Ing. Ricardo Bertolino. Bruno Ferraro.