editorial

En el Día de la Mujer

Debe reconocerse que la humanidad no ha progresado lo suficiente en materia de igualdad de género, al punto que la conmemoración del 8 de marzo –Día Internacional de la Mujer– sigue teniendo el carácter reivindicativo que le diera origen hace más de cien años.

Por ello, en tren de recordar las muchas cuestiones pendientes que demoran en resolverse, resulta elocuente que la reciente I Cumbre CELAC-UE que reunió en Santiago de Chile a 43 países de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y del Caribe y de la Unión Europea, haya destinado en su declaración final un significativo párrafo a esta cuestión.

Allí los jefes de estado y de gobierno de esas naciones expresan que “reafirmamos la necesidad de incrementar el empoderamiento de la mujer mediante el fortalecimiento de su participación y liderazgo político, autonomía económica y participación igualitaria y equilibrada en la fuerza de trabajo”. 

Pero como grave testimonio de época el texto agrega que “reiteramos nuestro firme compromiso de erradicar todas las formas de violencia y discriminación contra las mujeres y asesinatos de género que son su manifestación más seria”.

Frente a este panorama hay que recordar que el cooperativismo reconoció la igualdad de la mujer desde su mismo origen en 1844 y que la Alianza Cooperativa Internacional dedicó al tema en 2010 su tradicional mensaje anual bajo el título “Las empresas cooperativas empoderan a las mujeres”.

En su contenido la ACI señalaba que ese empoderamiento tiene cinco componentes: el sentimiento de autoestima de la mujer; su derecho a elegir y ser elegida; su derecho a tener acceso a oportunidades y recursos; su derecho a controlar sus propias vidas, tanto dentro como fuera de la casa; y su capacidad de influir sobre la dirección del cambio en la sociedad para crear un orden social y económico más justo, a nivel nacional e internacional.

El movimiento cooperativo no sólo reconoce la contribución fundamental de las mujeres, sino que abre sus puertas a su más digna participación laboral y dirigencial. La Alianza Cooperativa Internacional y nuestra propia entidad, ambas presididas por mujeres, constituyen una prueba irrefutable de ello.

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nota de tapa

Los consumidores reclaman mayor justicia

Consumers Internacional, institución que agrupa a organizaciones de 115 países, ha establecido la consigna “¡Justicia para los Consumidores Ahora!” como eje de la conmemoración –el 15 de marzo– del Día Mundial de los Derechos del Consumidor.

Todos los seres humanos, más allá de su ocupación, situación económica o nivel socio-cultural, son en mayor o en menor medida consumidores, porque tienen determinadas necesidades que satisfacer adquiriendo algún producto o servicio en el mercado. Pero para que puedan hacerlo debe existir también alguien que lo elabore o lo preste y una serie de intermediarios que faciliten que el comprador obtenga lo que busca.

Lamentablemente, esos intermediarios no siempre respetan a sus clientes, engañándolos de diversas formas. Por esta causa es necesaria una legislación que los proteja y fije regulaciones y normativas que establezcan, por ejemplo, que todos los bienes deben cumplir con exigencias de etiquetado, seguridad y garantía o que la información que se brinda a los usuarios de un producto a través de la publicidad sea veraz.

La primera ley de defensa del consumidor que se conoce data de hace unos 3.500 años y corresponde a los hititas de Anatolia (hoy Turquía asiática), quienes tenían un código donde se obligaba a que los alimentos fueran seguros y saludables. Sin embargo, recién a partir de la segunda mitad del siglo pasado fue cuando comenzaron realmente a reconocerse los derechos de los consumidores.

El rol de Kennedy

Un hito fundamental en favor de esas garantías se produjo el 15 de marzo de 1962, con motivo del histórico mensaje al Congreso del entonces presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, quien estableció cuatro derechos básicos: a la seguridad, a la elección, a la información y a ser escuchados.

El asesinado primer mandatario estadounidense afirmó que “por definición, el término consumidores nos incluye a todos" y que “ellos son el grupo económico más amplio que afecta y es afectado por casi cada decisión económica pública o privada”, agregando que la voz del consumidor “no se escucha en Washington con la misma intensidad con que se escuchan las de grupos menores y mejor organizados”.

También afirmó que para “promover la plena realización de estos derechos del consumidor es necesario el reforzamiento de los actuales programas gubernamentales, la mejora de la organización estatal, y, en ciertas áreas, que se elabore una nueva legislación”.

Tan trascendente resulto el discurso de Kennedy que diversas organizaciones propusieron esa fecha para conmemorar el Día Mundial de los Derechos del Consumidor, lo que fue aprobado en 1983 por la organización internacional de uniones de consumidores (IOCU) y hoy es una celebración anual global que tiene como finalidad aumentar la conciencia sobre este tema.

Con el tiempo, el movimiento de consumidores ha desarrollado su propia visión, estableciendo un conjunto de ocho derechos básicos que en la actualidad definen la tarea que lleva adelante Consumers International (ex IOCU), institución que cuenta con más de 220 organizaciones asociadas en 115 países y ha logrado que la Asamblea General de Naciones Unidas estableciera Directrices para la Protección de los Consumidores.

Conmemoración 

El 15 de este mes se cumplirán 30 años de la primera conmemoración del Día Mundial de los Derechos del Consumidor, ocasión para la que Consumers Internacional ha establecido la consigna "¡Justicia para los Consumidores Ahora!", con el fin de resaltar el daño real causado por la precaria o inexistente protección que los ampara. 

El tema ha sido elegido también para coincidir con el anuncio de Naciones Unidas de actualizar las Directrices para la Protección del Consumidor, para lo cual CI está elaborando propuestas que puedan abordar mejor las preocupaciones de los consumidores en la actualidad, gestionando nuevas disposiciones sobre cuestiones como servicios financieros, energía y representación.

Plantea además el reconocimiento del 15 de marzo como Día Internacional de Protección del Consumidor, el uso de un lenguaje más enérgico en la redacción de las disposiciones y realizar una definición de productores y consumidores, cuidando que queden incluidos los grupos más desfavorecidos, aún cuando estos obtengan productos y servicios al margen de las economías formales.

También sugiere incluir a los consumidores online, adhiriendo al principio de neutralidad tecnológica, de forma que su derecho fundamental a la privacidad y otros amparos adicionales sean reconocidos en todo momento, sosteniendo que los productos de venta digital deben ofrecerse en términos equivalentes a aquellos que se comercializan de otra manera.

Al referirse a esta iniciativa, la Directora General de CI, Helen McCallum, sostuvo que "una buena protección de los consumidores no radica sólo en la legislación, si no que también busca y logra justicia y puede, incluso, ayudar a crear una sociedad más justa y salvar vidas”, agregando que “la decisión de actualizar las Directrices de las Naciones Unidas, nos da la oportunidad por primera vez en más de una década de elevar el nivel de protección de los consumidores en todo el mundo”. 

Directrices

Consumers Internacional, que ha sido reconocida por la UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo) como parte interesada en la revisión de las Directrices para la Protección del Consumidor, hará consultas a lo largo del año a todas las organizaciones que la conforman para obtener sus opiniones. Por otra parte propone una enmienda de las actuales Directrices y no la elaboración de un documento nuevo, ya que en ellas siguen existiendo puntos valiosos para la protección del consumidor.

Estas Directrices, aprobadas por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 9 de abril de 1985 consagrando las ocho garantías enunciadas por Consumers Internacional, le otorgan una importante legitimidad a los principios de los derechos del consumidor y han servido como una adecuada guía para el desarrollo de legislaciones nacionales sobre la materia.

En 1999 fueron ampliadas para incluir la noción de consumo sustentable y volverán a ser reformadas próximamente para asegurar que sigan siendo eficaces en vista a los desafíos que enfrentan los consumidores frente a los avances de la tecnología y las nuevas prácticas comerciales.

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testimonio

La Coope en la cima de América

Gabriel Gomiz, actual Jefe de Sistemas de la Cooperativa Obrera, es un apasionado del montañismo que este año hizo cumbre en el Aconcagua, desde donde le propuso casamiento a su novia Valeria.

Nacido en Bahía Blanca, pero criado hasta los 18 años en Viedma, Gabriel Gomiz se estableció en su ciudad natal cuando ingresó a estudiar Licenciatura en Sistemas en la Universidad Nacional del Sur, graduándose con un promedio de 9,46. Algunos años antes –a mediados del 2001– se había incorporado como pasante en la Cooperativa Obrera, ocupando actualmente el puesto de Jefe de Sistemas. 

Su pasión por el montañismo lo llevó a escalar el Aconcagua, donde no sólo festejó sus 35 años sino que al hacer cumbre le propuso matrimonio a su novia, hecho que tuvo gran difusión en los medios de comunicación de todo el país.

Sobre esa expedición y su declaración matrimonial conversó con Familia Cooperativa.

–¿Cuándo empezó a practicar montañismo y qué lo llevó a elegir esa disciplina deportiva?
–Mi primera experiencia fue en 2008 en el cerro Tres Picos, lo que me impactó de inmediato por hacerme sentir un desafío físico y psicológico que no había experimentado en otros deportes, como el fútbol o el rugby. Me atrajo mucho el hecho de depender de lo que uno es capaz de cargar en su mochila y tener que vivir varios días en la naturaleza más “cruda” sólo con lo indispensable. Hoy digo que uno no entrena para la montaña, la montaña es un entrenamiento para la vida.

–¿Es la primera vez que hace cumbre en el Aconcagua? ¿Qué otros picos había alcanzado anteriormente?
–Sí, afortunadamente lo logré en mi primer intento. Creo que nos dejó llegar porque lo intentamos con humildad y respeto. La intuición es muy importante, igual que la buena suerte y la amistad con el viento. Antes había subido a los volcanes Lanín, Tromen (en invierno y solo) y Domuyo, así como a los cerros Piltriquitrón, Adolfo Calle, Vallecitos y Plata, este último luego de dos intentos, el primero también en soledad. En el futuro me encantaría poder intentar el cerro Mercedario y los volcanes Tupungato y Tronador, en este caso con la dificultad especial de tener que transitar tramos de glaciar y pasos técnicos de hielo. También, obviamente, el Himalaya y alguno de los otros picos de más de 8000 msnm en Asia Central.

–¿Cómo fue el ascenso a la montaña más alta de América y una de las más importantes del mundo? 
–Fuimos en un grupo de cuatro: como guía Juan Pablo, un amigo de Plottier de 35 años, Cecilia, una cordobesa también de 35, y Guillermo, un olavarriense de 52. Entrené de manera muy exigente durante casi dos años, pero resultó más complicado de lo esperado, en particular el día de cumbre, que nos llevó casi diez horas de ascenso. El cansancio, la deshidratación y la falta de aire hacen que uno tenga que dar dos o tres pasos y parar a tomar aire, las pulsaciones aumentan a 200 por minuto y el desgaste es tremendo. Nos llevó trece días y llegamos a la cima el 18 de enero a las 14.20. 

–Además de la famosa foto que circuló en todos los medios, Ud. se sacó otra con una bandera de la Cooperativa Obrera. ¿A qué se debió esa decisión? 
–Me siento muy identificado con esta empresa y con el cooperativismo en general. Llevar su bandera era una manera de poner a “la Coope” bien arriba, en el punto más alto de América (6.962 msnm). El año pasado en noviembre había hecho una dedicatoria especial desde el Lanín para apoyar a la organización en una circunstancia dolorosa. En esta oportunidad quise dedicar la foto especialmente a mis jefes por permitir desarrollarme en mi actividad y al apoyo que me brindan mis compañeros de trabajo.

–¿Cuándo y cómo decidió pedirle matrimonio a su novia Valeria desde la cumbre? ¿Cuál fue la reacción de ella al recibir la propuesta?
–Cuando empecé montañismo ella me regaló un perrito de peluche para colgar de la mochila. Lo tomé como cábala y me sacaba fotos en la cumbre con él para dedicarle los ascensos. En el 2011 se me ocurrió lo de la propuesta. En diciembre de ese año intenté subir el Cerro Plata y desde allí el Aconcagua, pero un principio de edema cerebral me obligó a desistir. Fue cuando conocí a Juan Pablo, quien me ayudó a descender y era el único que sabía del tema. La reacción de Valeria fue de sorpresa total, porque no se esperaba que pudiera llamarla desde la cumbre ni mucho menos que le pediría casamiento en el día de nuestro cuarto aniversario. Fue un momento increíble con una enorme carga emocional. Pero ella también me sorprendió, porque se trasladó a Mendoza sin avisarme y cuando bajé me estaba esperando en el hostel.

–¿Cómo llegó la foto a los medios? ¿Le llamó la atención la repercusión nacional que tuvo su propuesta matrimonial?
–Yo siempre subo las fotos de mis expediciones a Facebook para compartirlas con mis familiares y amigos. En esta oportunidad un amigo de Viedma reenvió la foto de la propuesta a un diario de esa ciudad y les contó la historia. Al día siguiente me hicieron una entrevista que se publicó en la tapa y eso generó un efecto multiplicador. Entiendo que es una forma muy particular de pedir matrimonio, pero no esperaba que tuviera tanta repercusión.

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noticias

Visita de cooperativistas hondureños
interesados en nuestro balance social

Nada menos que a 6.800 kilómetros de la ciudad de Tegucigalpa, capital hondureña, se trasladó una delegación integrada por 13 dirigentes y funcionarios de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Educadores de Honduras Limitada (COACEHL), motivados por el interés de conocer aspectos de la elaboración y de las actividades que muestra el Balance Social de la Cooperativa Obrera, a partir de la importante repercusión que tuvieron las presentaciones sobre el mismo efectuadas por nuestros delegados en la Asamblea Mundial de la Alianza Cooperativa Internacional (Cancún, noviembre de 2011) y en la II Cumbre Cooperativa de las Américas (Panamá, mayo/junio de 2012). 

Los visitantes fueron seis miembros de la Junta Directiva: Jairo Marcial Sierra (vicepresidente), Helie Castro Moncada (secretaria), Rosalí Mejía, Jorge Alberto Maldonado, Lorena Gabriela Irías y Francisca Romana Salgado (vocales); tres de la Junta de Vigilancia: Rosario Angélica Cruz (presidenta), Héctor Rolando Velásquez (secretario) y Luis Heriberto Merlo (vocal); y cuatro gerentes: María Elena Cáliz (general), Ramón Zelaya Carrasco (de operaciones), Joselyn Consuelo Galicia (de administración) y Edwin Ardavín Maldonado (financiero).

El programa

Los cooperativistas hondureños llegaron a Bahía Blanca en las últimas horas de la tarde del martes 22 de enero, tras un largo viaje aéreo con prolongadas escalas en aeropuertos de Panamá y Buenos Aires. Al día siguiente fueron recibidos por las autoridades de la Cooperativa Obrera en la sede central de calle Paraguay 445, donde se produjo un rico intercambio de experiencias entre ambas entidades y posteriormente entrevistaron al equipo multidisciplinario encargado de formular anualmente el Balance Social de nuestra institución.

Después del almuerzo en el Bahía Blanca Plaza Shopping, recorrieron las instalaciones del hipermercado ubicado en ese complejo comercial de propiedad de la cooperativa local, para trasladarse luego al edificio de Zelarrayán 560, donde asistieron a una exposición de las distintas actividades que lleva a cabo la Gerencia de Cultura y Acción Comunitaria.

El jueves 24 por la mañana visitaron el Hiper Aguado, donde se encuentra instalado el primero de los Puntos Limpios habilitados por la Coope, y luego recorrieron la ecoplanta de General Cerri, para regresar a un nuevo almuerzo en el BBPS. Por la tarde, retornaron a nuestra sede cultural para ser ampliamente informados de las actividades del Círculo de Consumidores y sobre algunos proyectos específicos que incluirá la próxima edición del Balance Social de la Coope.

Por la noche, en una cena de camaradería servida en el restaurante de la Sociedad Rural, los muy cordiales visitantes hondureños presenciaron un show de tango y pudieron saborear las carnes argentinas, con las que tuvieron contacto más directo al día siguiente durante la visita al Frigorífico Cabildo, oportunidad que sirvió para que también degustaran algunos de los productos de ese establecimiento industrial de la Cooperativa Obrera, como escala previa a su traslado al aeropuerto para emprender el viaje de regreso.

Se completa el sorteo de las tablets

El jueves 7 de marzo se llevarán a cabo los sorteos de la segunda tanda de las 100 tablets de última generación (Samsung P3110) instituidas como premio de la promoción “Coope Verano 2013”. 

Los sobres introducidos en las urnas de las sucursales de la Cooperativa Obrera entre el 4 de enero y el 28 de febrero participarán de estos próximos sorteos, a realizarse en las ciudades designadas como cabeceras de los mismos: Bahía Blanca, General Roca, Viedma, Tres Arroyos y Coronel Suárez.

Fue en ellas donde también el 7 de febrero tuvo lugar el sorteo de las primeras 50 tablets, arrojando los siguientes ganadores con su respectiva localidad de domicilio:

Subregión I: María Barrionuevo, María Cattáneo, Luciana Cittá, Carlos Kuttun, Edgardo Saiz, Miriam Villebro y Mario Zalazar (Bahía Blanca), Ana M. Martín, Marta Sánchez y Graciela Sotelo (Punta Alta).

Subregión II: Luis A. Estrella, Verónica P. Estrella, María S. González y Héctor H. Marín (Centenario), Mónica Partal y María R. Zupcich (General Roca), Marisa E. García (Allen), Lorena I. Haag (Cervantes), Mario D. Moschetto (Cipolletti) y Gabriel A. Carmona (Villa Regina).

Subregión III: Diego Acuña, Justo C. Avendaño, Cecilia Castillo Vides y Domingo Troncoso (Río Colorado), Claudia C. Chálabe y Darío M. Sarquis (Viedma), Alejandra B. Sepúlveda Moraga (Mayor Buratovich), Wanda A. Pichipil (Médanos), Anita Dumraug (Pedro Luro) y Liliana Rattini (Villalonga).

Subregión IV: Adrián de Vicente y Carlos García (Bahía Blanca), Laura Madariaga y Elvira Pedersen (Coronel Dorrego), Karina Martín y Gabriela Pincheira (Tres Arroyos), Sandra Lespio (Mar del Plata), Marcelo Amadeo (Monte Hermoso), Adriana Turiasi (Necochea) y María A. Laiglecia (Trenque Lauquen). 

Subregión V: Mario R. Colonella, María S. Hailer, Fabricio Seeulad y Lorena R. Tomasco (Coronel Suárez), Juan C. Rubino y María I. Sánchez (General Villegas), Zunilda A. Della Rosa y Stella M. González (Pigüé), Andrea A. Distel (Bahía Blanca) y Claudio Alarcón (Coronel Pringles).

Informe del Círculo de Consumidores

Como es habitual en todos los veranos, el Comité de Dirección del Círculo de Consumidores de la Cooperativa Obrera presenta un amplio informe de la actividad desarrollada durante el año anterior, que en este caso corresponde al 16º ciclo anual de esa interesante iniciativa cuyo origen se remonta a 1997.

Por haber sido declarado el 2012 por Naciones Unidas como Año Internacional de las Cooperativas, el Círculo adhirió a esta significativa celebración con dos Encuentros Regionales que se llevaron a cabo en las ciudades de Bahía Blanca (29 de marzo con 1.469 consumidores) y Cipolletti (18 de junio con 480 consumidores) y que contaron en ambos casos con la presencia de importantes autoridades provinciales y municipales.

En cuanto a las actividades habituales, que como es sabido se realizan con carácter zonal, convocaron el año pasado a integrantes de las 45 sedes del Círculo congregadas a ese efecto en 7 grupos, con rotación de las ciudades anfitrionas, efectuándose un total de 15 reuniones que contaron con la concurrencia de 2.826 consumidores.

En total, consejeros y funcionarios superiores de la Cooperativa y especialistas de distintas disciplinas que exponen en dichas reuniones, recorrieron 7.050 kilómetros por distintas rutas de las provincias de Buenos Aires, La Pampa, Río Negro y Neuquén, para concretar la mencionada programación anual en el amplio espacio geográfico que cubren los servicios de la entidad, cuya cantidad de sucursales ya ha superado el centenar.

Jubilados

Por cuarto año consecutivo, el próximo 20 de marzo se conmemorará el “Día del Empleado Jubilado”, instituido a partir del 2010 por la agrupación que integran más de un centenar de ex empleados de la Cooperativa Obrera que se acogieron al beneficio jubilatorio trabajando en la entidad.

La fecha fue elegida recordando que el 20 de marzo de 2007 se impuso la denominación “Nieves Fernández - Carlos Tito Fernández” a la Casa del Personal de la Cooperativa, ubicada en calle Chiclana 627 de la ciudad de Bahía Blanca, como homenaje a dos entrañables compañeros ya fallecidos.

Hacia una nueva bandera

Con la finalidad de fortalecer la integración del movimiento cooperativo a nivel mundial, la Alianza Cooperativa Internacional está en la búsqueda de una imagen común sobre la base del isotipo del Año Internacional de las Cooperativas, mientras ha resuelto continuar utilizando el lema “Las empresas cooperativas construyen un mundo mejor”.

Para ello se ha contactado con agencias de diseño de todo el mundo proponiendo crear una nueva identidad visual que pueda ser usada por todas las cooperativas para destacar visualmente su unidad en los valores y principios que definen la identidad que ellas comparten.

La decisión final será adoptada en ocasión de la Asamblea General de la ACI, que por primera vez en los 118 años de historia de la institución tendrá lugar en el continente africano. Efectivamente, la cita está prevista para los primeros días de noviembre en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y el tema de la convocatoria será “Década Cooperativa: el crecimiento del movimiento cooperativo”.

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